![[SKT] 온가족할인 신규 가입 종료 안내 및 핵심 요약](https://assets.thessadang.com/images/thumbnail/SK-Family_Combination.webp?v=1.0.0703.1)
인터넷 설치 기사분이 다녀가고 나면 장비가 두 개 생기는 경우가 있습니다. 통신사에서 온 장치와 별도로 산 공유기. 그런데 둘이 뭐가 다른지, 어느 것에 인터넷선을 꽂아야 하는지 헷갈린 적 있으신가요?
모뎀과 공유기는 역할이 전혀 다른 장치입니다. 모뎀은 통신사 회선을 인터넷 신호로 변환하고, 공유기는 그 신호를 여러 기기에 나눠줍니다. 요즘은 두 기능이 하나로 합쳐진 장치도 많아서 더 헷갈리게 됐습니다.
이 글에서는 모뎀과 공유기의 역할 차이, 통신사 제공 공유기와 사설 공유기의 차이, 그리고 어떤 경우에 사설 공유기를 추가하면 좋은지 실용적으로 정리합니다.
모뎀이란? 회선 신호를 인터넷으로 바꾸는 장치
모뎀(Modem)은 통신사가 집까지 끌어온 회선 신호(광케이블, 동축케이블 등)를 컴퓨터가 이해할 수 있는 인터넷 신호(IP)로 변환하는 장치입니다. 인터넷의 '입구' 역할이라고 생각하면 됩니다.
국내 기가 인터넷(광랜) 환경에서는 모뎀 역할을 하는 장치를 흔히 '광모뎀', 또는 'ONU(광네트워크유닛)'라고 부릅니다. 통신사가 설치할 때 기본으로 제공하며, 통신사 회선에 종속된 장치라 개인이 임의로 교체하기 어렵습니다.
모뎀 자체에는 Wi-Fi 기능이 없습니다. 따라서 모뎀만으로는 스마트폰이나 노트북에 무선 인터넷을 제공할 수 없으며, 유선으로 연결된 기기 하나만 인터넷을 쓸 수 있습니다.
공유기란? 인터넷을 여러 기기에 나눠주는 장치
공유기(Router)는 모뎀이 만들어낸 인터넷 신호를 받아 여러 기기에 동시에 분배하는 장치입니다. 유선 포트(LAN)와 Wi-Fi를 통해 스마트폰·노트북·TV 등 다양한 기기가 동시에 인터넷을 쓸 수 있게 해줍니다.
공유기는 DHCP(IP 자동 배정) 기능을 통해 연결된 기기마다 개별 IP 주소를 부여합니다. 쉽게 말해 공유기는 집 안의 '인터넷 교통 정리' 역할을 합니다. 통신사가 제공하는 와이파이 공유기에는 모뎀 기능이 내장된 경우가 많습니다.
| 구분 | 모뎀 | 공유기 |
|---|---|---|
| 역할 | 회선 신호 → IP 변환 | 인터넷 신호 분배 |
| Wi-Fi 제공 | 없음 | 있음 |
| 동시 연결 기기 수 | 1대(유선만) | 수십 대 가능 |
| 통신사 종속 | 있음(교체 불가) | 없음(자유 교체 가능) |
통신사 제공 원박스(모뎀+공유기 일체형)의 장단점
요즘 통신사가 설치해주는 장치 대부분은 모뎀과 공유기 기능이 하나로 합쳐진 원박스형입니다. 설치가 간편하고 추가 비용이 없다는 점이 장점입니다. 인터넷 가입 후 별도 공유기를 구매하지 않아도 Wi-Fi를 바로 쓸 수 있습니다.
단점은 성능 한계입니다. 통신사 원박스는 보통 Wi-Fi 6 수준까지 지원하며, 안테나 수와 신호 출력이 고급 사설 공유기보다 낮은 경우가 많습니다. 집이 넓거나 벽이 많은 구조라면 거실은 빠른데 방 안은 신호가 약한 현상이 생길 수 있습니다.
또한 원박스는 보안 설정, QoS(대역폭 우선순위), 포트 포워딩 등 고급 네트워크 설정이 제한적인 경우가 많습니다. 일반 가정이라면 문제없지만, 스마트홈 기기를 많이 쓰거나 원격 작업이 필요하다면 사설 공유기가 유리합니다.